José Miguel Vivancos, director para las Américas de Human Right Watch, encabeza este martes un foro sobre los derechos humanos en la Universidad Católica Andrés Bello. Allí manifestó que ese organismo continúa haciendo seguimiento a la situación de los derechos humanos y la libertad de expresión en Venezuela.

Consideró que la aprobación de la Ley de Responsabilidad Social en radio y Televisión y la reforma del Código Penal podrían afectar de manera más directa la libertad de expresión. A su juicio esta legislación “impone un ambiente de autocensura” y anunció que su organismo estará atento al trabajo del Consejo de Responsabilidad social.

"Sí, creemos que se están cerrando espacios, espacios de libertad en el ejercicio de la libertad de expresión en Venezuela, eso es lamentable, debe ser corregido. La legislación cuenta con cláusulas, con un lenguaje abierto muy vago, que se presta para la arbitrariedad", dijo Vivanco.

Sobre la reforma al Código Penal, dijo que "la noción de darle una protección extra a la reputación de las autoridades va contra un principio democrático elemental y es el que el mandatario y las autoridades públicas están al servicio del soberano", señaló. Para él, darle "todavía más fuero, si se quiere, a las autoridades públicas" va en contra de la corriente mundial en cuanto a la redacción de leyes.

Señaló que además “se ha debilitado el estado de derecho en Venezuela”. No obstante, acotó, "estamos muy lejos de sufrir una situación como la que sufre el pueblo cubano desde hace más de 40 años".

Vivanco sugirió al gobierno de Hugo Chávez aceptar una misión de la Relatoría para la Libertad de Expresión de la OEA que constate la situación de los medios en el país. Considera que el gobierno venezolano se ha equivocado con sus ataques a la Comisión Interamericana de los Derechos Humanos.

"Que el gobierno de Venezuela invite o autorice el ingreso del relator (...) Eduardo Bertoni, para que venga al país, él no puede venir si no se le autoriza entrar, para que venga, evalúe la Ley y especialmente su aplicación", señaló.

Dijo que luego de que Bertoni se entreviste con todos los sectores del país y observe la aplicación de la ley podrá "emitir un pronunciamiento que sirva de guía al gobierno y a la opinión pública, para tratar de abrir caminos dirigidos a modificar la legislación, si así lo estima el relator".

Lamentó Vivancos los señalamientos “destemplados y agresivos ante las críticas” que ha formulado el vicepresidente Ejecutivo, José Vicente Rangel. “Es muy lamentable y se lo hemos hecho saber públicamente, pero vamos a seguir en el trabajo que nosotros hacemos. Nuestro trabajo no depende de los comentarios positivos de los gobiernos, sino depende de cómo evolucione la situación de los derechos humanos en los países”.

05-06-05